Il nuovo libro di Dave Eggers (inedito in Italia)

Ecco la recensione del nuovo libro di Eggers, INEDITO in Italia, lo trovate nelle librerie internazionali o in Internet (www.mcsweeneys.net).

E' un'anteprima!

Dave Eggers, What is the What. The autobiography of Valentino Achak Deng, McSweeney’s (San Francisco), $ 26, pp. 475

Il nuovo libro di Dave Eggers è l’autobiografia romanzata di Valentino Achak Deng. Egli è uno dei Lost Boys sudanesi: bambini che, dopo lo scoppio della guerra civile nel sud del Sudan nella seconda metà degli anni ’80, sono riusciti miracolosamente a salvarsi fuggendo da villaggi insanguinati, marciando come deportati nella foresta, nudi e scalzi, in cerca di un pezzo di carne e di una nuova famiglia, di un letto dove dormire e di vestiti, decimati e quasi folli. Valentino è con la mamma il giorno in cui i terribili murahaleen (milizie arabe a cavallo, armate dal governo di Khartoum contro i sudanesi stessi) attaccano la sua tribù, i Dinka, e forse, non ne avrà certezza, uccidono i suoi familiari. La madre gli dice “corri!” e lui corre, nel buio, finché non si unisce ad altri Lost Boys che gli adulti scampati all’assalto degli arabi cercheranno di portare alla Terra Promessa (esiste per gli ultimi del mondo?). Superando molti pericoli (iene e leoni, soldati e ribelli con l’uso facile delle armi, dissenteria, malaria, fame) Valentino, e quel che resta dei Bambini Abbandonati, raggiungono l’Etiopia dove i derelitti non sono graditi. Da lì si spostano, sempre a piedi, a Kakuma, in Kenya: questo eroe moderno trascorrerà dieci anni in un campo di rifugiati delle Nazioni Unite. Poco più che una baraccopoli nel nulla africano ma un pasto al giorno era garantito. Dal 2001 la sua Terra Promessa, pur con difficoltà inenarrabili, è l’America dove, speriamo, possa ricominciare a sognare. Intanto è diventato la ‘voce’ del suo popolo grazie a Mary Williams, figlia adottiva di Jane Fonda, che ha portato Valentino ad Atlanta, e migliaia di sudanesi in America, e lo ha fatto incontrare con Eggers per trascrivere la sua vita, affinché la Storia non vada dispersa.

Il titolo, traducibile in italiano con Cos’è Cosa, richiama una leggenda Dinka sulla creazione del mondo che Valentino ascoltò dal padre, stimato venditore, quando nel loro villaggio era ancora possibile che gli arabi e i sudanesi sedessero davanti allo stesso fuoco a raccontarsi storie nei giorni di mercato. Dio creò un uomo, alto e forte, e una donna, la più bella creatura sulla terra, li mise in un terreno sacro e fertile e diede loro la possibilità di scegliere un’ulteriore dono: una mucca o la ‘Cosa’. Il primo uomo chiese a Dio “cos’è la Cosa ?” ma non ebbe risposta. L’uomo e la donna videro una mucca perfetta e capirono che avrebbero potuto farla moltiplicare e nutrirsi del latte e della carne del bestiame. La scelsero. Secondo la leggenda è da quella decisione che deriva la prosperità dei Dinka prima dell’arrivo degli arabi, mossi dalla ricerca della ‘Cosa’. Non è un modo poetico per ribadire il mistero dei conflitti umani?

E poetiche sono le pagine su Quiet Baby. Il protagonista e Achor Achor, con il quale dividerà casa ad Atlanta, sono in marcia verso il Kenya e trovano un neonato che piange, accanto c’è sua madre, uccisa a colpi di pistola. Achor Achor vuole prenderlo, Valentino ha paura che il suo pianto possa segnalare ai soldati dove si trovano, il rischio è di essere uccisi. Quando Achor Achor la prende in braccio, nel frattempo hanno deciso che è femmina, smette di piangere e diventa la Bambina Tranquilla che, affidata ad una donna incontrata nel cammino, vivrà.

E’ un romanzo bello e attuale, qualcosa di simile sta succedendo in Darfur, denso di personaggi e storie, di un’intensità che stordisce. Eggers ha messo da parte la tendenza, talvolta esasperata, alla sperimentazione per annullarsi in Valentino. Lo scrittore di successo ha fatto posto al Narratore talentuoso del suo primo libro, alle struggenti avventure di un bambino che fugge dalla guerra.